4：30起床し稚内駅へ向かう。
始発列車の入線は5：04 キハ54-512固定式集団お見合いの座席である。
5：33 抜海ー勇知間。夜明けが近い。
6：01 豊富ー下沼間をゆく。
6：24 南幌延で降りる。宗谷本線の旅は自分のお気に入りで、今回も素晴らしかった。いつも北海道には目的をもって訪問するが行程を組んでいるうちにいつの間にか宗谷本線が入ってしまう。今回は美深より北は行かないつもりだったが、結局サロベツを通ることになった。
南幌延駅、自分の好きな板張り駅。列車による公式訪問は4回目か。
6：50 音威子府始発の4321Dが7分遅れでやってきた。到着するなり運転士さんが、”いや～遅れてすみません。上り列車の方が途中で鹿にぶつかっちゃって”と丁寧にご挨拶。さっきの列車のことか。
今日は平日でこの列車は通勤通学時間帯だが幌延発車した時点で乗客は他に2名。豊富から先ならもう少し乗るだろうが、この界隈では早すぎるようだ。そういえば北海道新聞にこの列車が朝早すぎるから結局自家用車で通わせているとかいう記事が載っていた。
この列車で下沼駅に向かった。
